Historia

Kirjallisissa lähteissä Rakten Linnoitus ja Zagare mainittiin ensimmäisen kerran 1198. Rakten linnoitus oli yksi tärkeimmsitä Semigallian heimon linnoista. Zagare mainitaan uudestaan 1473. 1500-luvun kirjoituksissa Zagare mainitaan kaupunkina ja 1613 sinne perustettiin ensimmäinen koulu. 1633 Uuteen Zagereen rakennettiin renesanssityylinen Pyhän Paavalin ja Pietarin kirkko. Se sijaitsi sopivasti Riikaan menevän tien varrella. 1600 luvulla Svete joen oikealle rannalle alkoi kasvamaan nykyinen kaupunki Uusi Zagare, josta nopeasti tuli suurempi kuin Vanha Zagare. 1700 luvulla Zagaresta tuli erittäin tärkeä kaupan keskus Pohjois-Liettuassa. Markkinoille tuli kauppiaita Venäjältä, Saksasta ja jopa Englannista. Kaupungissa oli useita kirkkoja, rukoushuoneita ja kouluja koska siellä asui monia kansallisuuksia: Liettualaisia, Latvialaisia, Saksalaisia, Juutalaisia ja Venäläisiä. Markkinoilla myytiin maataloustuotteita, suolaa, nahkaa ja rautaa. 1800 luvulla kaupungissa oli runsaasti erilaisia ammattilaisia: seppiä, nappi- ja köysikauppoja, värjäreitä, puuseppiä ja kynttilänvalajia, viininvalmistusta ja olutpanimoita sekä paljon käsityöläisiä ja artesaaneja. Zagaren makeaa kirsikkaviiniä vietiin mm. Pietarin markkinoille. Väkiluku kasvoi voimakkaasti: 1861 – 4185 asukasta ja 1914 – 14000 asukasta. Ensimmäisen maailmansodan lopulla Zagaren väkiluku alkoi vähentyä, kun Siauliai – Riika rautatie rakennettiin kulkemaan Joniskiksen kautta. 1923 Zagaressa oli enää 4730 asukasta. Nykyisin asukkaita on noin tuhat.